Le volley-ball est un sport collectif, dans lequel 2 équipes de 6 joueurs, séparées par un filet, s'affrontent avec un ballon sur un terrain rectangulaire.

Origines

Inventé le 9 février 1895 aux États-Unis par un professeur d’éducation physique du YMCA, William G. Morgan, afin d'occuper les athlètes pendant l'hiver. Son nom vient du verbe anglais to volley qui signifie faire voler (la balle), but principal du jeu. À l'origine, le nom était mintonette, mais il ne le garda pas longtemps.

Une fédération internationale d'origine française, la Fédération Internationale de Volleyball (FIVB), fondée en 1947, définit les règles du jeu. Les premiers championnats mondiaux ont eu lieu en 1952. Le volley-ball est une discipline olympique depuis 1964 ; sa version plus estivale, le beach-volley l'est depuis 1996

Principes

Le terrain

Le volley-ball se pratique le plus souvent en salle. Le terrain a une forme rectangulaire de 18 mètres de longueur par 9 mètres de largeur. Chaque équipe occupe une moitié du terrain, moitié séparée de l'autre par un filet d'un mètre de haut placé à une hauteur variable en fonction de la catégorie d'âge des joueurs ou joueuses :

• 2,43 mètres pour les hommes
• 2,24 mètres pour les femmes.

D'autres hauteurs sont homologuées pour certaines catégories (juniors). Une ligne d'attaque est peinte au sol dans chaque moitié de terrain, à 3 mètres du filet. Elle est communément appelée ligne des 3 mètres. Deux mires (barres verticales) sont accrochées au filet à hauteur des limites du terrain (le filet est généralement plus large que ce dernier). Le ballon doit passer entre ces mires lors des échanges entre équipes lors des phases de jeu. La balle est en cuir et approximativement de la même taille qu'un ballon de football. Elle est cependant bien plus souple et légère que ce dernier.

Composition d'une équipe

Une équipe de volley-ball se compose de 6 joueurs sur le terrain, 3 devant la ligne d'attaque et 3 derrière. La position des joueurs est généralement désignée par un numéro de 1 à 6, 1 étant le joueur arrière droit, 2 l'avant droit, 3 l'avant centre, 4 l'avant gauche, 5 l'arrière gauche, 6 l'arrière centre, ce qui donne cette configuration :

Règles de jeu

Dès la balle mise en jeu, les joueurs sont libres de se déplacer sur le terrain à leur guise (mais les joueurs arrières ne peuvent ni attaquer ni contrer dans la zone d'attaque, en fait dès qu'ils sont dans la zone d'attaque ils ne peuvent pas renvoyer une balle de l'autre côté si le contact avec la balle a lieu au-dessus du filet). Les phases de jeu sont les suivantes:

• le service est effectué par le joueur en position 1. Il s'effectue depuis l'arrière du terrain. Le joueur se place derrière la ligne de fond du terrain et frappe la balle afin de la faire retomber à l'intérieur du terrain adverse, la balle peut toucher le filet. Le joueur est autorisé à lancer la balle, sauter, et smasher la balle, on appelle cela un service smashé, de plus en plus répandu à haut niveau ; dans tous les cas, ses pieds doivent rester à l'extérieur du terrain (ne pas mordre la ligne de fond)
• L'équipe adverse reçoit la balle, elle a le droit de la toucher trois fois (le contre ne comptant pas comme touche) avant de la renvoyer à son tour de l'autre côté du terrain. Un joueur ne peut toucher deux fois consécutivement la balle.

L'échange continue alors jusqu'à ce qu'une des deux équipes commette une faute. Les fautes les plus courantes sont:

• ne pas respecter le placement correct des joueurs à l'instant où le serveur frappe la balle (ex: le joueur 1 doit être derrière le joueur en 2 et à droite du joueur en 6)
• laisser la balle toucher le sol à l'intérieur des limites de son terrain
• ne pas parvenir à retourner la balle dans le camp adverse en moins de 3 touches de balle
• envoyer la balle de telle sorte qu'elle touche le sol en dehors des limites du terrain adverse
• toucher le filet avec une quelconque partie du corps ou des vêtements
• un même joueur touche la balle deux fois successivement
• un joueur arrière (position 1, 5 ou 6) attaque une balle plus haute que le filet en étant à l'intérieur de la zone d'attaque délimitée par la ligne des trois mètres.
• la balle est touchée de manière inadéquate par un joueur (toutes les frappes doivent être franches, il est interdit d'attraper le ballon puis de le relancer).

Un point est alors marqué et l'équipe ayant marqué ce point gagne (ou conserve) le service. Si cette équipe n'avait pas le service, les joueurs de cette équipe effectuent alors une rotation sur le terrain (le 1 prend la place du 6, qui prend la place du 5, etc.). La partie se déroule en trois sets gagnants de 25 points (avec deux points d'écart), le cinquième set qui départage les 2 équipes se joue en 15 points avec 2 points d'écart. Il ne peut y avoir de match nul.

Les règles du volley-ball ont été largement remaniées entre 1998 et 2000 et autorisent désormais de toucher la balle avec toutes les parties du corps : autrefois, seules les parties au-dessus de la ceinture étaient autorisées. Le principe de comptage des points a été modifié : les sets se jouaient en 15 points, une équipe ne marquait de point que si elle avait le service. Enfin, un joueur particulier a été introduit: le libero, spécialiste en défense, qui ne peut ni attaquer, ni contrer ni servir.

Les touches de balle

La passe

C'est la touche de base, on la nomme passe à 10 doigts ou passe haute. Le geste consiste à toucher la balle devant soi, au-dessus de la tête, avec la pulpe des doigts répartis de part et d'autre du ballon. Contrairement à ce qui est visible, le mouvement des bras sert essentiellement à amortir le contact avec la balle, mieux la maitriser et assurer la direction de la passe. La puissance et la portée de la passe vient des appuis, de la poussée des jambes au moment du contact. Rappellons qu'un contact prolongé avec le ballon est interdit au volley. C'est le seul sport collectif ayant cette caractéristique.

La manchette

C'est la touche utilisé lorsque la balle est rapide (réception de service, défense sur un smash), elle se fait avec les avant-bras.

Le smash

C'est la touche d'attaque. Il s'agit d'un geste très technique, la balle étant frappée par le joueur alors qu'il est en suspension. Il existe différents types d'attaques :

• l'attaque puissante, qui cherche à forcer le contre, voire le blocking-out, c'est-à-dire à empêcher toute récupération après le contre.
• l'attaque lobée, juste derrière le contre, pour surprendre la défense.
• l'attaque placée, en un point où la défense sera incapable de la reprendre.

Les attaques se font sur les postes avants, c'est-à-dire les postes 4, 2 et 3 (central).

Le contre

C'est la touche défensive (n'est pas comptée parmi les 3 touches autorisées).

Séquences de jeu

Séquence classique

Après le service adverse, le réceptionneur envoie la balle au passeur, qui distribue à l'un de ses attaquants qui smashe afin de marquer le point.

Combinaisons

Afin de surprendre l'équipe adverse, diverses tactiques ou combinaisons peuvent être mises au point. Le contre pour bloquer une attaque, une feinte (ou familièrement carotte) pour surprendre le contre adverse...

Variantes

• le volley-ball de plage se joue sur un terrain dont le sol est recouvert de sable. Les équipes ne sont composées que de trois joueurs et les règles sont quasiment identiques au volley-ball traditionnel.
• le beach-volley se joue avec des équipes formées de seulement deux joueurs, avec des règles différant grandement du volley-ball traditionnel.
• le wallyball ou walley-ball se joue à quatre joueurs par équipe ou moins, sur un terrain de squash ou de racketball, et les rebonds sur les murs latéraux du terrain sont permis (d'où le nom, de "wall", mur).
• une version pour joueurs handicapés en chaise roulante existe également
• une version très spectaculaire et jouée exclusivement au pied, le kick volley-ball, est pratiquée essentiellement en Amérique du Sud.

Le volley-ball est le sport le plus pratiqué au monde en comptabilisant licenciés et non licenciés. 

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